Szpik kostny – informacje ogólne

Szpik kostny jest miękką, silnie ukrwioną tkanką o gąbczastej konsystencji, znajdującą się w jamach szpikowych kości długich, a także w małych jamach istoty gąbczastej. Ze względu na rodzaj, rozróżnia się szpik żółty, który składa się głównie z komórek tłuszczowych, oraz szpik czerwony, w którym powstają elementy morfotyczne krwi. Budowę szpiku kostnego, często przedstawia się obrazowo, porównując ją do plastra miodu. Główną jednostką budulcową szpiku jest tkanka siateczkowa oraz naczynia włosowate, mające cienkie ścianki i zatokowe poszerzenia. U dziecka występuje tylko czerwony szpik kostny, wypełniający wszystkie kości, który w pewnym czasie przekształca się częściowo w szpik żółty. U osób dorosłych, czerwony szpik występuje już jedynie w kościach płaskich, takich jak kręgi, żebra czy kości czaszki, a także w zakończeniach kości długich i obręczy miedniczej. Całkowita masa szpiku u osoby dorosłej wynosi ok. 2,5 kg.